電動車椅子サッカーを伝えた男

毎日新聞の記事による、フットボールの母国に「足を使わないフットボール」を伝え、広めた日本人男性がいるそうです。

それは、東京都在住の高橋弘さん、４０歳。

日本電動車椅子サッカー協会の会長です。

幼児教室の講師だった１７年前、交通事故に遭われました。

首から下が自由にならず、握力や腕の力を要するマラソンやテニスはできない身体になりました。

そして「これしかない」と始めたのが電動車椅子サッカーだったそうです。

仲間を誘ってチームを作り、ついには日本一になりました。

２００１年、日英両国の文化交流を図る外務省のイベントでロンドンに。

競技のデモンストレーションを行い、２年後には請われて再び渡英し、２カ月間に及ぶ指導にあたりました。

種まきのかいあってイングランドのチーム数は今では日本をしのいでいます。

元々はフランスで重度の身体障害者用に考案されたスポーツ。

スピード感にあふれ、電動車椅子を旋回させてのシュートもあります。

プレースタイルにお国柄が出るといい、パスをつなぎにつなぐのがフランスなら、イングランドはボールを奪うべく電動車椅子をガンガンぶつけるタックルが特徴だそうです。

米国での大会に参加した時のこと。対戦チームに人工呼吸器を装着した米国人選手が数人いました。

日本ならば本人が望んでも周囲が試合出場を止めるはず。

障害があっても好きなスポーツをしたい、その楽しさもリスクも自分が引き受ける・・彼我の文化の違いを感じたといいます。

パリで来月２日に開幕する第２回ワールドカップに向け、日本代表チームが２９日、飛び立ちました。

前大会の４位を上回る成績をのこせればと願わずにはいられませんね。

悪路でも走行可能な電動車いす

ネットニュースによると、介護機器や電動車椅子などの福祉車両を一堂に集めた「第３８回国際福祉機器展Ｈ.Ｃ.Ｒ.２０１１」が10月5日から7日まで、東京都江東区の東京ビッグサイトで開かれました。

今回は１３カ国・１地域から５１０の企業と団体が出展しました。

障害者の自立を支援する機器や介護の負担を軽減する用具など会場には、最新の福祉機器２万点が並べられました。

大手自動車メーカーの福祉車両をはじめ入浴用品、ベッド用品、リハビリ機器に至るまで多種多様な機器が展示されました。

オットーボック・ジャパン（東京都港区）が公開したのは、戦車のような車輪の電動車いすベース「スカウト クローラー」です。

悪路でも走行が可能で、来年１月に発売予定だそうです。

まるで戦車か？と思うような外装で、悪路でも平気な車輪がついた電動車いすです。

おそらく使っている車いすをそのまま搭載すれば、急斜面や砂地を駆けることが可能です。

「雪のゲレンデを走りたい」、「砂浜の波打ちぎわまで行きたい」など生活の行動範囲が広がります。

「スカウト　クローラー」は操作も簡単で、サイドにリチウムイオンバッテリーが格納してあります。

その他にも、今回の展示会では、車イス式シャワー入浴装置や座位のままで安心して入浴できるというエア・ウォーターも出品されていました。

また、ストレッチャー式シャワー入浴装置では、ストレッチャーを挿入するのではなく、本体ドームを伸縮させて入浴を行うため入浴者に不安感や振動も少なく、安心して入浴ができるそうです。

さらに、背上げ時に発生する「背圧・腹圧・ズレ」低減・緩和に配慮したという次世代の介護ベッドも展示されていました。

さまざまな企業のおかけで、いろいろな商品が開発されるのは、障害を持つ人々にとっては、非常にありがたいこです。

これからのますますの発展を期待したいとろころですね。